San Diego, California, además de Salta y Tucuman, en Argentina, forman parte del menú de opciones de la aerolínea, que espera cerrar el año con más de 18.5 millones de pasajeros transportados y 88 destinos en 32 países.
Copa Airlines continúa ampliando su red de destinos para conectar a las Américas de norte a sur, desde Panamá. Este año, la aerolínea líder del país tiene proyectado añadir tres nuevas rutas: en el primer semestre San Diego, California se convertirá en el destino número 17 operado en Estados Unidos, mientras que desde septiembre incluirá en su red a Salta y Tucumán, que aumentará a seis los destinos operados en Argentina, en Suramérica.
Pedro Heilbron, presidente ejecutivo de Copa Airlines, anunció los planes de expansión de la aerolínea para este año, enfocado en metas como el aumento de la conectividad aérea, contribución con el desarrollo del turismo y el crecimiento de la economía panameña.
Heilbron anunció que este 2025 Copa operará 88 destinos en 32 países, para un total de 18,5 millones de pasajeros (un incremento de 8%), con un total de 375 vuelos diarios. En 2024, la aerolínea transportó 17,5 millones de pasajeros.
En 2024, la actividad de Copa Airlines generó cerca de 1,600 millones de dólares a la economía panameña, entre aportes al fisco, pagos a instituciones gubernamentales, planilla, proveedores locales, entre otros. Se espera que, para el cierre del 2025, esa contribución crecerá a 1,800 millones de dólares.
Aumento de la flota
Copa Airlines aumenta su flota año tras año. Cerró el 2024 con 102 aviones (35 aeronaves 737 MAX, 58 aviones 737 800 y 9 Boeing 737 700). Espera añadir este año con 114 aeronaves y ha ordenado a Boeing un total de 57 aviones 737 MAX para los próximos cinco años. La aerolínea realiza una inversión anual de 1,700 millones de dólares en su flota (a precio de lista).
Programa Stopover
En 2024, 165,000 turistas aprovecharon el programa Stopover, de Copa Airlines, para realizar una parada en Panamá sin costo adicional en su tarifa aérea, lo que representó un aumento de más de 35% de los turistas atraídos, respecto a 2023. La meta del programa para este año es aumentar la cifra a más de 185,000 visitantes.
“Este año esperamos superar los 185,000, yo creo que va a ser más, ya que ha empezado con mucha fuerza en el primer trimestre del año y se han sumado muchas empresas de la industria turística en Panamá que están incluyendo sus productos en el sitio web y ofreciendo muchos atractivos a los turistas que van a aprovechar su escala en Panamá para quedarse en el país”, resaltó Heilbron.
De los 2.1 millones de pasajeros que arribaron por vía aérea a Panamá en 2024 (+11% vs 2023), 75% llegaron en vuelos de Copa.
Fuerza laboral especializada
La aerolínea cerró 2024 con una plantilla alrededor de 7, 500 colaboradores en Panamá y un total de 8,000 en la región. Para este año proyecta aumentarla a más de 8,041 trabajadores en el país, a través de la creación de 500 nuevas plazas. Adicionalmente, en 2025, incluyendo la rotación normal derivado de jubilaciones, entre otros, la aerolínea proyecta contratar más de 1,500 colaboradores entre mecánicos de aviación, pilotos, tripulantes de cabina, administrativos y personal operativo.
La fuerza laboral especializada en el sector aéreo en Panamá es formada en tres instituciones que respalda Copa: la Academia Latinoamericana de Aviación Superior (ALAS), que ha graduado a 250 pilotos y tiene capacidad para recibir hasta 100 nuevos estudiantes; la Academia de Técnicos Aeronáuticos (ATA), que ha formado a 176 mecánicos de aviación y actualmente tiene 143 estudiantes activos y la Academia de Tripulantes de Cabina, que proyecta graduar a 400 colaboradores este año. Esta carrera es cubierta 100% por Copa Airlines y los estudiantes obtienen su certificación en seis semanas y cuentan con empleo garantizado al finalizar el curso.
A través de una alianza con Copa, el Instituto Técnico Don Bosco abrió este año el Bachillerato Técnico en Mantenimiento Aeronáutico, que forma técnicos en el área, a través de clases teóricas (en el Instituto) y prácticas en el Centro de Mantenimiento de la aerolínea.
