La falta de personal en los controles de seguridad, causada por el cierre parcial del gobierno y la crisis de financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional, obligó al despliegue de agentes de ICE en aeropuertos de Estados Unidos, generando largas filas, retrasos y preocupación entre los pasajeros.
La operación de los aeropuertos en Estados Unidos enfrenta una de sus semanas más críticas en años, con largas filas, retrasos generalizados y la presencia inusual de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) apoyando tareas dentro de las terminales aéreas.
La situación tiene su origen en una crisis de financiamiento del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que ha impactado directamente a la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA). La falta de recursos y el retraso en pagos han provocado ausencias masivas de agentes de seguridad, debilitando los controles en puntos clave de inspección.
Ante el déficit de personal, el gobierno estadounidense optó por desplegar agentes de ICE en varios aeropuertos del país. Según reportes de Reuters y el Houston Chronicle, estos funcionarios están colaborando en funciones logísticas como la verificación de documentos, control de filas y apoyo en accesos, sin reemplazar formalmente las tareas de seguridad que corresponden a la TSA.
No obstante, la medida ha generado controversia. ICE es una agencia vinculada a la aplicación de leyes migratorias y procesos de deportación, por lo que su presencia en aeropuertos ha elevado la preocupación entre viajeros, especialmente dentro de comunidades migrantes. Organizaciones civiles y algunos legisladores han cuestionado tanto la idoneidad de la medida como el mensaje que transmite en un contexto de alta sensibilidad migratoria.
En paralelo, pasajeros han reportado esperas de varias horas para pasar los controles de seguridad, pérdida de vuelos y saturación en terminales clave como Nueva York, Atlanta y Houston, de acuerdo con testimonios recogidos por The Guardian.
El episodio también ha escalado al terreno político. Mientras la administración federal defiende el uso de ICE como una solución temporal para evitar el colapso del sistema aeroportuario, sectores del Congreso buscan aprobar financiamiento específico para la TSA que permita restablecer la operación sin recurrir a otras agencias.
De prolongarse la falta de acuerdos presupuestarios, la industria aérea podría enfrentar un impacto mayor, con efectos en la puntualidad de vuelos, la experiencia del pasajero y la confianza en la seguridad aeroportuaria en uno de los mercados más importantes del mundo.
Aeropuertos donde se ha reportado presencia de ICE
Según Reuters, The Guardian y otros medios internacionales, ICE está operando en:
- Nueva York:
- LaGuardia
- JFK
- Newark (Nueva Jersey)
- Atlanta (Hartsfield-Jackson)
- Houston:
- George Bush Intercontinental
- William P. Hobby
- Phoenix
- New Orleans
- Cleveland
- Pittsburgh
- Fort Myers (Florida)
Además, reportes adicionales mencionan presencia en otros grandes aeropuertos como San Francisco y Chicago, dentro del mismo operativo federal.
