El presidente del grupo propietario de Iberia, British Airways, Vueling, Air Lingus y Level, dijo que confía en Boeing y hasta afirmó que personalmente está dispuesto a volar en estos aviones cuando se autoricen las operaciones
Boeing llegó al Salón Internacional de la Aeronáutica y el Espacio en París con la sombra de los accidentes de los dos aviones 737 MAX, lo que le pronosticaba una difícil jornada con los clientes haciendo miles de preguntas y los cuestionamientos de rigor sobre el manejo del sistema de estabilización de estas aeronaves y las medidas para lograr garantizar la seguridad en la operaciones de los vuelos.
Los vuelos de los 737 MAX están suspendidos desde marzo y ahora se espera que la FAA, la Agencia Federación de Aviación de los Estados Unidos y las distintas autoridades aeronáuticas levante el veto y se recupere la confianza, luego de que se compruebe a seguridad en el nuevo sistema de estabilización de estos aviones.
Pese a ese escenario, este martes la brújula cambió en otra dirección, luego de que el grupo IAG, el International Airlines Group (IAG), propietario de British Airways, Iberia, Air Lingus y Level, anunciara su intención de ordenar nada menos y nada más de 200 aviones 737 MAX a Boeing, con lo cual el fabricante estadounidense recibe un espaldarazo de confianza de uno de los clientes más importantes de Europa.
En un comunicado Boeing detalló que ambas empresas Boeing y la IAG estaban en discusiones sobre la oportunidad y firmaron una carta de intención en el Salón Aeronáutico de París en un acuerdo que se valoraría en más de $ 24 mil millones , por lista precios.
IAG es la empresa matriz de Aer Lingus , British Airways, Iberia, Vueling y LEVEL que vuelan más de 113 millones de pasajeros al año en total. El grupo ha sido un operador de aviones de doble pasillo Boeing desde hace mucho tiempo. A principios de este año, el grupo IAG se comprometió y finalizó un pedido importante para el modelo de larga distancia más nuevo de Boeing, el 777X, para complementar su flota de 777 de la generación actual y los nuevos 787 Dreamliners. En el segmento de un solo pasillo, IAG y sus filiales solían operar aviones Classic 737. Hoy en día, su flota es casi exclusivamente de aviones de la familia Airbus A320. El CEO de IAG, Willie Walsh, dijo que el grupo consideraría el 737 MAX como parte de la diversificación de su futura flota para estimular la competencia.
«Estamos muy complacidos de firmar esta carta de intención con Boeing y estamos seguros de que estos aviones serán una gran adición a la flota de corto recorrido de IAG«, dijo Willie Walsh , director ejecutivo de IAG. «Confiamos plenamente en Boeing y esperamos que la aeronave regrese con éxito al servicio en los próximos meses después de haber recibido la aprobación de los reguladores«.
Al seleccionar el 737 MAX, IAG dice que volará una combinación del 737 MAX 8, que puede acomodar hasta 178 pasajeros en una configuración de dos clases, y el 737 MAX 10 jet más grande, que puede acomodar hasta 230 pasajeros. La aerolínea no reveló una división específica entre los dos modelos MAX, aunque anticipa el despliegue del avión en varias aerolíneas del grupo, incluidas Vueling y LEVEL.
Cuando se llegue a un acuerdo final, se publicará en el sitio web Pedidos y Entregas de Boeing.
«Estamos verdaderamente honrados y humildes por el liderazgo de International Airlines Group por depositar su confianza en el 737 MAX y, en última instancia, en la gente de Boeing y nuestro profundo compromiso con la calidad y la seguridad por encima de todo«, dijo Boeing Commercial Airplanes. Presidente y CEO Kevin McAllister . «Estamos encantados de que el equipo de IAG haya reconocido las cualidades superiores del 737 MAX y haya indicado su intención de regresar a la familia Boeing 737. Esperamos poder continuar con nuestra asociación de larga data con IAG durante muchos años».
El 737 MAX incorpora la última tecnología CFM International LEAP-1B, los winglets de tecnología avanzada y otras mejoras para brindar la mayor eficiencia, confiabilidad y comodidad para el pasajero en el mercado de un solo pasillo. El 737 MAX es un 14% más eficiente en combustible que los 737 de última generación más eficientes de la actualidad, y un 20% mejor que los 737 de próxima generación originales cuando ingresaron en servicio.
IAG es uno de los grupos de aerolíneas más grandes del mundo, con 582 aviones que vuelan a 268 destinos, transportando a 113 millones de pasajeros en 2018.
Boeing es la compañía aeroespacial más grande del mundo y el proveedor líder de aviones comerciales, sistemas de defensa, espacio y seguridad, y servicios globales. La compañía apoya a clientes comerciales y gubernamentales en más de 150 países. Boeing emplea a más de 150,000 personas en todo el mundo y aprovecha los talentos de una base de proveedores global. Basándose en un legado de liderazgo aeroespacial, Boeing continúa liderando tecnología e innovación, entregando a sus clientes e invirtiendo en su gente y en su crecimiento futuro.