El Panama American Center es parte de una red global de más de 600 “American Spaces” de Estados Unidos, en 150 países, alrededor del mundo.
Es sabido que la República de Panamá ha tenido una estrecha relación con los Estados Unidos de América, desde hace varias décadas.
Y la apertura del Panama American Center, a partir del 27 de mayo de 2022 (el Centro ha venido creando eventos, desde febrero de este año), por parte de la Embajada de los Estados Unidos, ha seguido reforzando las relaciones entre ambas naciones.
¿Qué es el Panama American Center?
El Panama American Center es parte de una red global de más de 600 “American Spaces” de Estados Unidos, en 150 países, alrededor del mundo.
Cabe destacar que los “American Spaces ofrecen entornos agradables en los que los visitantes pueden conectarse y aprender sobre los Estados Unidos, tanto a través de programas y conferencias, como mediante libros, películas y revistas”.
Este Centro es coordinado tanto por Panamá como por Estados Unidos, el cual es el producto del acuerdo entre la Ciudad del Saber y la Embajada de Estados Unidos.
El Panama American Center está abierto al público, de martes a sábado, en un horario de 11 a.m. a 4:00 p.m. y el mismo está ubicado en el centro comercial La Plaza de la Ciudad del Saber (calle Alberto Oriol Tejada 300, Ancón, ciudad de Panamá).
Este Centro ofrece una variada programación educativa y cultural sobre arte, historia, ciencia, rehabilitación ambiental e idioma inglés (en sí no se dan cursos de inglés, solo un club de conversación, de prácticas de Inglés, pero que todavía no están abiertos), a través de programas innovadores e interactivos, destinados para el público en Panamá.
El Centro también presenta información sobre los Estados Unidos (tecnología, gobierno, negocios, cultura e historia), como temas para la educación y el debate, a través de proyecciones de películas, actuaciones, conferencias internacionales, talleres, cursos, ferias universitarias, actividades de exalumnos de programas de Estados Unidos, presentaciones y eventos de networking.
La coordinadora de este Centro, Sabrina Camarán, dijo que “el Panama American Center fue hecho para fortalecer esa unión entre Panamá y Estados Unidos con programas educativos y culturales”. Agregó que “No nada más solo hacemos cosas en el centro, sino alrededor de Panamá, para que no se excluya a nadie”.
Sabrina Camarán, coordinadora del Panama American Center
El Panama American Center, como el lugar principal para la interacción pública con la Embajada de los Estados Unidos, también promueve la educación STEAM (por sus siglas en inglés, Science, Technology, Engineering, Arts and Mathematics / ciencia, tecnología, ingeniería, artes y matermáticas) la gama completa de programas patrocinados por el Departamento de Estado, incluidos EducationUSA, Fulbright (programa de ayudas educacionales), la Iniciativa de Jóvenes Líderes de las Américas y la Academia de Mujeres Empresarias.
El Centro Americano aloja la oficina donde está funcionando el Education USA.
¿Qué es el Education USA?
Education USA es una red con más de 425 centros de asesoría para estudiantes internacionales, en más de 175 países, sobre las oportunidades de educación superior en los Estados Unidos.
Es decir, que este programa global brinda asesoría, a futuros estudiantes, sobre oportunidades académicas en los Estados Unidos.
Asimismo, los estudiantes panameños, a nivel nacional, pueden obtener información y asistencia gratis para postularse a universidades de los Estados Unidos.
En Panamá, «el programa estuvo cerrado por tres (3) años». «Todo lo que hemos hecho aquí en Panamá, en los últimos dos años, ha sido de manera virtual, pero siento que hemos hecho bastante«. Se hizo campamentos virtuales, ferias virtuales, según lo expresado por la representante del Eduction USA en Panamá, Gladys Bernett.
Gladys Bernett, coordinadora del Eduction USA Panamá
Referente a este programa, en su página web, la Embajada de Estados Unidos en Panamá comunica lo siguiente: «EducationUSA Panamá son los especialistas en educación estadounidense».
«¡Nos encanta que quieras estudiar en Estados Unidos! Hemos preparado una sede en EducationUSA en Ciudad del Saber para apoyarte y responder a cualquier objeción que tengas para hacer realidad tu sueño y cambiar tu vida estudiando en una universidad estadounidense.
NO TIENES EXCUSA, lo único que necesitas es:
- Hablar inglés (de básico en adelante)
- Ser aplicad@ en tus estudios
- Dejarte guiar por nuestro equipo de EducationUSA».
De acuerdo a Bernett, en Panamá, el Education USA ayuda, en cinco (5) pasos, para estudiar en Estados Unidos:
1. Investiga tus opciones
Education USA ayudan, a los estudiantes, a buscar las opciones de carreras. Además, son como la sede de más de 4,600 instituciones acreditadas. Aplicar a las universidades tiene un proceso.
«Nosotros no damos becas. Tienes que aplicar a un proceso y tener la preparación adecuada para poder ganarte esa beca por concurso». «Nosotros, desafortunadamente, no temos fondos para becas, pero lo que sí hacemos es que promovemos becas que ya existe«. «No damos becas, pero ayudamos a los estudiantes que estén aplicando, a estas oportunidades, a que sepan cómo aplicar y que tengan los requisitos para que se las pudar dar».
Por ejemplo, becas de la OEA, becas de Senacyt, becas Walton («se abre cada año con la intención de contribuir a que estudiantes de Centroamérica y México puedan realizar estudios de licenciatura y equivalentes en universidades oficiales de los Estados Unidos»), becas Fulbright («puede decirse que son una de las becas para estudiar en Estados Unidos más reconocidas en el mundo entero»).
A través de webinars, «el Programa comunica las oportunitunidades que ya exiten».
2. Financia tus estudios
«Explicamos cómo son los procesos de financiamiento para estudiar en los Estados Unidos, pero por parte de las mimas universidades».
3. Completa tu postulación
«Como ayudamos a completar la solicitud del viaje a Estados Unidos para la licenciatura y la maestría, hay requisitos específicos que piden para aplicar a las becas. Piden mucho escribir ensayos. A nosotros, en Panamá, desafortunadamente no nos enseñan mucho en el colegio a escribir ensayos en español y, mucho menos, en inglés.
Es uno de los servicios que prestamos de forma gratuita, para los participantes y, de manera, virtual es que tenemos clases, todos los lunes, de cómo escribir sus ensayos y esos ensayos le sirve para aplicar a las becas y también para aplicar a las universidades».
4. Visa de estudiante
«No ayudamos con las visas, pero ayudamos con los documentos que requiere el Consulado y hacemos webinars. El Consulado fue uno de los primeros eventos presenciales en la Alcaldía con el Cónsul y ellos explicaron cuáles eran los requisitos para la visa estudiantil».
5. Preparando tu partida
«Tenemos también la preparación para el examen TOEFL, que son todos los miércoles en las noches. Y también tenemos los exámenes para probar que tienen el nivel de inglés, les enseñamos eso, pero también nos dimos cuenta que personas que estaban en este curso, habían muchos, que todavía no tienen el nivel del TOEFL, entonces inventamos unos Happy Hours, que también son virtuales y gratiutos, para que puedan practicar el inglés conversacional. Ahora, el próximo módulo son los jueves y también tenemos prácticas para los exámenes de SAT & GRE para maestrías, doctorados y licenciaturas».
Por otro lado, Education USA también ayuda tratando de hacer alianzas con los rectores de las universidades de los Estados Unidos. Sobre todo, universidades que ya tienen acuerdos con Ifarhu, Senacyt y con las universidades locales para lograr ese tipo de acuerdo.
En los meses de marzo y abril, recibieron la visita de más de 15 universidades de Estados Unidos (entre ellas, de Nueva York, de Ilinois), las cuales van a seguir viniendo a Panamá. Es la primera vez que se hace de forma híbrida, con alianzas académicas y de investigación. Las universidades están interesadas en el talento panameño.
La representante agregó que están colaborando con el ITSE (Instituto Técnico Superior Especializado), «porque le vemos mucho potencial,… son modelos de preparación más tecnica de dos (2) años. Vemos mucho interés que hemos llevado varias univerdades allá, que nos han visitado, y estamos en contacto con ellos para ver si los ayudamos a reforzar ese cuerpo docente que hacen un excelente trabajo».