La IATA alerta que el encarecimiento del combustible eleva los costos operativos y acelera la necesidad de avanzar hacia combustibles sostenibles para mantener la competitividad del sector.
El incremento en los precios del combustible de aviación se consolida como uno de los principales desafíos para la industria aérea, elevando los costos operativos y afectando la competitividad del sector a nivel global.
Así lo explicó Pedro de la Fuente, gerente senior de Asuntos Externos y Sostenibilidad para las Américas de la IATA, quien advirtió sobre el fuerte impacto de la crisis energética en el sector. “Antes de la crisis, el barril de petróleo se comercializaba en unos 70 dólares, hoy ese precio ya se encuentra en 110 dólares por barril”, señaló.
El impacto es aún mayor en el combustible de aviación. “El combustible de aviación siempre fue más caro que el petróleo. Estábamos en unos 90 dólares por barril antes de la crisis y ahora nos encontramos entre 180 a 220 dólares”, detalló.
Mayor peso en los costos de aerolíneas
De la Fuente explicó que este aumento ha elevado significativamente la carga financiera de las aerolíneas. “El combustible representaba antes de la crisis un promedio de 26.8% de los costos operativos a nivel global”, indicó. Añadió que en América Latina ese peso puede ser incluso mayor: “En la región, el costo puede estar entre 22% y 30%”.
Según el experto, este escenario compromete la capacidad del sector para mantener tarifas competitivas y sostener su crecimiento. “Esta crisis energética puede impedir un cambio en la financiera del sector y limitar la competitividad”, advirtió.
Urgencia de reducir la dependencia
El representante de la IATA subrayó que la coyuntura evidencia la necesidad de transformar la matriz energética de la aviación. “La principal lección es que tenemos que romper la dependencia que tenemos de los combustibles tradicionales y acelerar la transición hacia combustibles alternativos”, afirmó.
En ese sentido, destacó que la diversificación energética permitirá reducir riesgos asociados a factores geopolíticos. “Hoy tenemos solo 23 países que controlan el 95% de la producción de combustible de aviación”, alertó.
Rezago en combustibles sostenibles
Pese a la urgencia, la adopción de combustibles sostenibles de aviación (SAF) sigue siendo limitada. “Hoy nos encontramos en apenas un 0.8% del total de combustibles utilizados”, explicó de la Fuente, muy por debajo de las metas planteadas por la industria.
A su juicio, el desarrollo de esta alternativa enfrenta barreras como:
- Altos costos tecnológicos.
- Falta de incentivos.
- Competencia con otras industrias de biocombustibles.
Oportunidad para la región
Finalmente, el ejecutivo destacó que América Latina tiene potencial para avanzar en la producción de combustibles sostenibles, aunque requiere políticas públicas claras. “Es una oportunidad económica y social para los países”, afirmó, al tiempo que insistió en la necesidad de impulsar inversiones y marcos regulatorios que aceleren la transición energética en la aviación.
