El proceso de precalificación fue autorizado este martes. Las ofertas se recibirían en febrero de 2027 y la adjudicación está prevista para marzo. El operador asumirá la gestión y mantenimiento de ambas terminales, mientras Tocumen conservará la propiedad de los activos. El plan contempla inversiones por más de $25 millones.
Tocumen avanza hacia la selección de un nuevo operador para los aeropuertos internacionales de David y Río Hato, con una adjudicación que está prevista para marzo de 2027.
Este martes, el Consejo de Gabinete autorizó la precalificación de las empresas interesadas en asumir la operación y el mantenimiento de las terminales Enrique Malek, en David, y Scarlett Martínez, en Río Hato.
El cronograma preliminar establece que las visitas técnicas a ambas terminales se realizarán en octubre de 2026. En noviembre se recibirán las credenciales de los interesados y en diciembre se notificará cuáles empresas resultaron precalificadas.
Para enero de 2027 está previsto el lanzamiento de la solicitud de propuestas (RFP), mientras que la recepción de ofertas se realizaría en febrero. La evaluación y adjudicación del contrato está programada para marzo.
“Esta autorización nos permite abrir un proceso competitivo para buscar un operador con experiencia que pueda desarrollar ambos aeropuertos de acuerdo con el potencial de cada región. La propiedad seguirá siendo de AITSA y nuestro objetivo es mejorar la operación, desarrollar la actividad comercial y generar condiciones para atraer nuevas rutas”, señaló José Antonio Ruiz Blanco, gerente general del Aeropuerto Internacional de Tocumen, S.A.
Más de $25 millones en inversiones
El modelo planteado contempla inversiones superiores a $25 millones en las dos terminales para mejorar su capacidad operativa. A esto se suman más de $5 millones en inversiones de reposición durante la vigencia del contrato. Ambos montos serán financiados por el Aeropuerto Internacional de Tocumen S.A. (AITSA).
El esquema permitirá que David y Río Hato continúen bajo el control de Tocumen, que conservará la propiedad de los activos aeroportuarios y los ingresos regulados, con la excepción de la participación prevista sobre el tráfico generado por nuevas rutas.
El operador seleccionado tendrá a su cargo la gestión diaria, operación y mantenimiento de las terminales. A cambio, recibirá el 100% de los ingresos comerciales y una tarifa anual de operación y mantenimiento destinada a cubrir el déficit operativo estimado.
El contrato también contempla una remuneración vinculada a la ejecución de las inversiones y una participación equivalente al 30% de la tasa al pasajero correspondiente a las nuevas rutas que el operador contribuya a desarrollar. La empresa seleccionada deberá cumplir con estándares internacionales de seguridad y servicio.
Más empleo y conectividad
El gerente general de Tocumen destacó el potencial de ambas regiones y el impacto que el fortalecimiento de las terminales podría generar en materia de empleo. “Estamos hablando de mucho más empleo para esas áreas. David y Río Hato tienen un potencial increíble que por años nunca se ha llenado”, dijo.
Dos aeropuertos con un gran potencial
En paralelo, durante la Asamblea General de Aeropuertos del Mundo, realizada en Lima, Perú, el vicepresidente de Planificación y Estrategia de Tocumen, Mario Cucalón, informó que se destinarán $13.5 millones a 11 proyectos en los aeropuertos de Panamá Pacífico, Río Hato y David.
El Aeropuerto Internacional Enrique Malek, en David, es el principal nodo aéreo de Chiriquí, una provincia con más de 400.000 habitantes. La terminal funciona como puerta de entrada para destinos turísticos como Boquete, Volcán y Tierras Altas, además esta región es reconocida internacionalmente por la producción de café Geisha.
Chiriquí también se ha convertido en destino de residentes extranjeros con alto poder adquisitivo, un segmento que amplía el potencial de la conectividad aérea de la provincia. En 2025, el Aeropuerto Enrique Malek movilizó 333.100 pasajeros.
Río Hato y el mercado canadiense
El Aeropuerto Internacional Scarlett Martínez, ubicado en Coclé, atiende principalmente el mercado turístico de la Riviera Pacífica y mantiene un perfil internacional vinculado al mercado de vuelos chárter de Canadá.
Las aerolíneas Air Transat y WestJet conectan esta terminal con ciudades canadienses como Toronto, Montreal y Quebec. En 2025, Río Hato movilizó 65.000 pasajeros.
A pesar de las ventajas competitivas, durante 2025 ambos aeropuertos generaron ingresos combinados por $3.04 millones, en contraste con los gastos operativos por $7.64 millones, con un EBITDA negativo de $4.60 millones, por lo que se requiere mejorar ese desempeño.
Con el nuevo modelo de operación, Tocumen S.A., busca aprovechar el potencial de ambas terminales.
