Expertos advierten que la medida impactaría la libertad tarifaria establecida en convenios bilaterales y multilaterales suscritos por Panamá.
La industria aérea manifestó su preocupación ante la propuesta de aumentar el beneficio para adultos mayores en Panamá, iniciativa que forma parte del proyecto de ley número 226, el cual pasó a segundo debate en la Comisión de Trabajo, Salud y Desarrollo Social de la Asamblea Nacional, advirtiendo que la medida podría afectar la competitividad del sector y el cumplimiento de acuerdos internacionales.
Durante rueda de prensa, en el marco del IATA Wings of Change Americas, en Santiago de Chile, Alejandro Muñoz, subdirector de Asuntos Exteriores para América Latina y Caribe de la IATA, recordó que ya existe una normativa vigente que establece un descuento del 25% en pasajes aéreos para jubilados, tanto en rutas nacionales como internacionales, beneficio que las aerolíneas aplican de manera permanente, mediante sistemas automatizados de emisión de boletos.
El representante del sector destacó que la aviación ha sido históricamente una de las industrias con mayor número de iniciativas orientadas a pasajeros con necesidades especiales. Según explicó el directivo de la IATA, el sistema actual permite a los usuarios acceder a distintos apoyos complementarios, señalando que las aerolíneas ofrecen servicios como “embarque prioritario, atención en silla de ruedas, entre otros muchos”, como parte de un enfoque voluntario de apoyo social.
No obstante, advirtió que un incremento del beneficio por ley podría generar distorsiones en el mercado aéreo. En palabras de Muñoz, “un aumento de ese impuesto evidentemente puede llegar a tener efectos económicos… de competitividad”, lo que podría impactar el equilibrio financiero de las compañías aéreas. Además, subrayó que la modificación del esquema vigente podría poner en riesgo compromisos internacionales, debido a eventuales conflictos con acuerdos bilaterales y multilaterales suscritos por Panamá en materia de transporte aéreo.
En este contexto, el sector reiteró su disposición a mantener políticas de apoyo social, pero privilegiando mecanismos que no afecten la sostenibilidad del sistema. El ejecutivo enfatizó que la industria continuará promoviendo beneficios y asistencia de forma progresiva y voluntaria, destacando que la aviación ha sido “una de las pioneras en hacer servicios de esa naturaleza” para adultos mayores y personas que requieren atención especial.
