En Rio de Janeiro, Brasil, directivos de Abra Group, TAP Air Portugal, Pegasus Airlines y Oman Air coincidieron en que los viajeros mantienen sus planes pese a los mayores costos operativos y la incertidumbre global.
La industria aérea mundial mantiene una sólida recuperación pese a los elevados costos del combustible, los desafíos geopolíticos y los problemas en la cadena de suministro, en la Asamblea General Anual – 2026 de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA, por sus siglas en inglés), coincidieron varios líderes del sector durante un panel moderado por Richard Quest. Entre los participantes estuvieron Adrián Neuhauser, CEO de Abra Group; Güliz Öztürk, CEO de Pegasus Airlines; Con Korfiatis, CEO de Oman Air; y Luís Rodrigues, CEO de TAP Air Portugal. Los ejecutivos destacaron que la demanda de viajes continúa fuerte y que los pasajeros han seguido viajando incluso con tarifas más altas. “La industria es increíblemente resiliente, pero también los clientes han sido increíblemente resilientes”, afirmó Neuhauser, mientras Korfiatis recordó que en más de 30 años de trayectoria “ningún cuarto año consecutivo va en positivo en el negocio de aviación”.
Uno de los principales temas fue el impacto del combustible y las estrategias para mitigar su volatilidad. Pegasus informó que actualmente tiene 63% de cobertura (hedging) de combustible, una herramienta que considera fundamental para gestionar riesgos. Los ejecutivos coincidieron en que, hasta ahora, los viajeros han absorbido parte de los incrementos de costos sin provocar una caída significativa de la demanda. Sin embargo, Neuhauser señaló que la mayor preocupación no es el precio del combustible, sino una posible contracción del consumo provocada por la inflación general. “En algún punto el consumidor solo dice: no voy a viajar”, explicó, al advertir que una disminución de la demanda sería mucho más difícil de gestionar que un aumento temporal de los costos operativos.
La conversación también se centró en los problemas de motores y suministros que afectan a las aerolíneas de todo el mundo. Neuhauser indicó que Abra Group utiliza motores CFM LEAP y que actualmente solo mantiene dos aeronaves fuera de servicio (AOG) por esta situación. Los directivos coincidieron en que las negociaciones con fabricantes son complejas debido a la limitada oferta de proveedores en el mercado. En paralelo, expresaron preocupación por el avance de los objetivos medioambientales. Korfiatis recordó que Oman Air opera una flota con una edad promedio de 5,2 años y 129 aviones, mientras que Rodrigues sostuvo que la producción de combustible sostenible de aviación (SAF) sigue siendo insuficiente. “Si las cosas continúan en el mismo ritmo, no va a suceder”, comentó en referencia a las metas de descarbonización para 2050.
En materia de crecimiento e innovación, Pegasus confirmó la compra de Smartwings en la República Checa, como parte de su estrategia de expansión en Europa, mientras Abra Group espera completar la adquisición de Sky Airline, pendiente de una última aprobación regulatoria en Perú. Además, Pegasus destacó su inversión en un laboratorio de innovación en Silicon Valley, San Francisco, inaugurado en diciembre de 2023, desde donde desarrolla aplicaciones de inteligencia artificial. Entre ellas sobresale un sistema de clonación de voz que permite reproducir anuncios de cabina en diferentes idiomas utilizando la voz original de los pilotos. Al cierre del encuentro, los ejecutivos coincidieron en que, pese a los desafíos, la aviación mantiene intacta su misión de conectar personas. “Lo que hacemos es mágico. Conectamos a la gente”, resumió Neuhauser.
