Durante la contingencia se produjeron tres evacuaciones preventivas, más de 300 vuelos cancelados y 50 inspecciones de seguridad. Las autoridades aeroportuarias destacaron el trabajo en equipo que permitió la operatividad del principal aeropuerto del país.
El impacto operativo del terremoto de magnitud 7.5 registrado el 9 de octubre en Panamá dejó un saldo de 323 vuelos cancelados y 676 demorados, entre el viernes y el domingo 11 de octubre en el Aeropuerto Internacional de Tocumen https://www.tocumenaero.com/es.
Las suspensiones preventivas e inspecciones obligatorias por las constantes réplicas afectaron a un total de 59,460 pasajeros.
Las pausas se produjeron en un contexto caracterizado por constantes réplicas que exigieron la aplicación de suspensiones preventivas y revisiones para garantizar que las instalaciones del Aeropuerto de Tocumen ofrecieran garantías absolutas de seguridad antes de cada despegue y aterrizaje.
El impacto diario y la ruta hacia la recuperación
En un aeropuerto que maneja un promedio habitual de 450 operaciones diarias, el proceso de restablecimiento del tráfico aéreo debió ejecutarse de manera progresiva y bajo estricto control técnico:
Viernes 9 de octubre: Se registraron 150 cancelaciones inmediatas después del evento telúrico y las primeras evacuaciones preventivas.
Sábado 10 de octubre: La cifra se mantuvo alta con 148 cancelaciones mientras continuaban las inspecciones en tierra.
Domingo 11 de octubre: El indicador descendió drásticamente a 25 cancelaciones, reflejando la estabilización del flujo operativo.
Para la tarde del lunes 12 de octubre, la operación del principal hub aéreo del país ya se reportaba completamente regularizada.
Inspecciones técnicas y evacuación masiva
La gestión de la contingencia comenzó en los primeros minutos posteriores al movimiento telúrico. Al momento del sismo, alrededor de 7,000 pasajeros se encontraban en el aeropuerto.
Con el acompañamiento del personal y de las entidades de apoyo, se ejecutaron tres evacuaciones preventivas de las terminales, resguardando tanto a viajeros como a colaboradores antes de autorizar el reingreso tras la verificación inicial.
Mientras tanto, las áreas operativas llevaron a cabo una minuciosa auditoría en el campo de vuelo. Entre el 9 y el 11 de octubre se completaron 38 inspecciones de pistas y 12 revisiones de calles de rodaje en coordinación con la Torre de Control y Operaciones.
Las evaluaciones descartaron la presencia de objetos o residuos peligrosos para las aeronaves y confirmaron que no existieron daños estructurales en los pavimentos ni afectaciones en los sistemas de ayudas visuales atribuibles al evento sísmico.
Articulación interinstitucional y liderazgo
La respuesta ante la emergencia involucró un despliegue coordinado entre múltiples estamentos públicos y privados, en el que participaron los equipos internos de Operaciones, Mantenimiento, Seguridad, el Servicio de Salvamento y Extinción de Incendios, y el Centro de Control de Operaciones Aeroportuarias (AOCC).
Además, colaboraron aerolíneas, concesionarios, el Servicio Nacional de Migración, la Autoridad Nacional de Aduanas, el Ministerio de Salud, la Autoridad Aeronáutica Civil, la Autoridad de Turismo de Panamá y diversos estamentos de seguridad.
Al hacer el balance de la jornada, Jose Ruiz Blanco, gerente general de Tocumen, S.A., destacó la entrega del talento humano frente a la contingencia, que aplicó los protocolos de emergencia, verificó las condiciones y coordinó cada acción en medio de una enorme presión.
“Nuestros colaboradores y sus líderes trabajaron incansablemente, junto con las instituciones y las aerolíneas, para cuidar a los pasajeros y recuperar la operación. Ese compromiso y esa capacidad de trabajar juntos hicieron posible salir adelante”.
La relevancia estratégica de “La puerta de las Américas”
Restablecer la operatividad de Tocumen con celeridad y seguridad resultó vital para el sistema de transporte regional.
Entre enero y agosto de 2026, la terminal aérea movilizó a 15,855,759 pasajeros, un crecimiento del 15% en comparación con el mismo periodo de 2025. Además, tan solo en el mes de agosto, el aeropuerto mantuvo conexiones directas con 93 destinos internacionales y uno doméstico.
Recuperar la marcha regular de estas instalaciones permitió reactivar de inmediato el complejo engranaje de transporte y comercio del cual dependen Panamá y toda la región.
