La terminal activó su plan de emergencia el 9 de octubre y ha suspendido temporalmente las operaciones durante las réplicas para verificar las pistas. La Autoridad Aeronáutica Civil informó que los aeropuertos del país operan con normalidad y que Río Hato recuperó sus sistemas de comunicación y aproximación por instrumentos.
El Aeropuerto Internacional de Tocumen reportó la evacuación de aproximadamente 7,000 pasajeros tras el terremoto del 9 de octubre, cuando se activó el plan de emergencia de la terminal y se ordenó el cierre temporal de las operaciones aeroportuarias. Desde entonces, los equipos han realizado alrededor de 80 inspecciones a las pistas debido a las constantes réplicas del sismo.
De acuerdo con la información divulgada por Tocumen, el 9 de octubre se efectuaron tres evacuaciones de las terminales. Los puentes de abordaje se utilizaron como salidas de emergencia, conforme a los procedimientos establecidos, con atención a pasajeros con movilidad reducida, menores de edad y personas con necesidades médicas.
Tras las inspecciones correspondientes, las operaciones se reanudaron. Sin embargo, los días 10, 11 y 12 de octubre se han realizado suspensiones momentáneas de entre cinco y siete minutos debido a las réplicas, mientras los equipos verifican las condiciones de las pistas antes de autorizar la continuidad de los aterrizajes y despegues.
Las inspecciones se realizan a solicitud de la Torre de Control o del equipo de Operaciones. El protocolo también contempla revisiones de las calles de rodaje, plataformas, ayudas visuales y otros sistemas necesarios para la actividad aeroportuaria, además de evaluaciones de las estructuras, instalaciones y servicios de la terminal.
Los equipos de Operaciones, Mantenimiento y Salvamento y Extinción de Incendios trabajan de manera coordinada para realizar las verificaciones y reportar las condiciones del aeropuerto. Tocumen señaló que comprende las afectaciones que estas pausas generan a los pasajeros, pero que las revisiones son necesarias para mantener la seguridad de las operaciones.
AAC reporta normalidad en los aeropuertos
El director de la Autoridad Aeronáutica Civil (AAC), Rafael Bárcenas, informó el 11 de octubre que los aeropuertos del país operaban con normalidad, pese a las cancelaciones y retrasos ocasionados por el sismo principal y sus réplicas.
Durante una conferencia de prensa, Bárcenas indicó que las autoridades esperaban completar en los días siguientes la movilización de los pasajeros afectados, incluidos aquellos que quedaron varados o tuvieron que modificar sus itinerarios.
El funcionario señaló que el aeropuerto de Río Hato fue el más afectado, debido a daños registrados en su torre de control. No obstante, informó que se habían recuperado el sistema de comunicaciones y el sistema de aproximación por instrumentos, lo que permitió retomar las operaciones.
Según Bárcenas, el aeropuerto recibió un vuelo internacional a las 2:00 p.m. del 11 de octubre. Para el día siguiente, 12 de octubre, se esperaba el inicio de algunos vuelos que habían sido pospuestos, incluidos servicios chárter.
AAC prevé apoyo aéreo para distribuir alimentos
Bárcenas también anunció que la Autoridad Aeronáutica Civil prevé poner a disposición helicópteros y otros medios aéreos para colaborar con la entrega de alimentos casa por casa en las comunidades más apartadas del país.
Explicó que el despliegue se realizará siguiendo las instrucciones de las autoridades correspondientes, con el propósito de llevar ayuda a las personas que la necesitan.
El director de la AAC agradeció, además, al personal de la institución, en particular a los controladores de tránsito aéreo, por permanecer en sus puestos durante el sismo y mantener las funciones de control del espacio aéreo.
La recuperación de los vuelos y la continuidad de las operaciones aeroportuarias se mantienen como prioridades mientras Tocumen y las autoridades aeronáuticas realizan las verificaciones correspondientes tras los movimientos sísmicos.
