El grupo europeo fortalece su operación en el país con más vuelos en temporada alta, alianzas estratégicas con Copa Airlines y un renovado enfoque en sostenibilidad y turismo.
Air France-KLM refuerza su presencia estratégica en Panamá tras 15 años de operación continua, consolidando al país como uno de sus puntos más importantes en la región.
“Panamá para nosotros es extremadamente importante”, destacó Noud Duyzings, director general regional de Europa y América Latina del grupo, durante una reciente visita al país.
Desde sus hubs en París-Charles de Gaulle y Ámsterdam-Schiphol, la compañía conecta Panamá con más de 200 destinos globales y continúa incrementando su capacidad y servicios para responder a la creciente demanda.
El grupo anunció un incremento temporal de frecuencias durante los meses de mayor tráfico:
KLM pasará de siete (7) vuelos semanales a diez (10) operaciones en enero y febrero, mientras que Air France mantiene sus cinco (5) frecuencias establecidas.
Según Duyzings, el crecimiento responde a una demanda anual sostenida: “Vemos un crecimiento de alrededor del 3% a 4% en el número de pasajeros y creemos que en temporada alta hay suficiente demanda para añadir frecuencias”.
Esta expansión también fortalece la conexión entre Europa, Panamá y el resto de América Latina.
Otro eje fundamental para el grupo es su alianza con Copa Airlines, la cual califican como una colaboración clave para su estrategia regional.
“Copa para nosotros es un partner de largo plazo… conectando a muchos de nuestros pasajeros a destinaciones más pequeñas en América del Sur”, afirmó el ejecutivo.
Además, ambas compañías exploran oportunidades para promover el Panama Stopover, con el objetivo de incentivar que los viajeros europeos se queden en el país antes de conectar hacia otros destinos.
El impulso turístico también forma parte del plan. Air France-KLM está actualmente trabajando en un nuevo acuerdo con Promtur Panamá para reforzar la promoción del destino en sus principales mercados.
“Prontur para nosotros es un aliado muy importante… estamos trabajando en un acuerdo tanto para Air France como para KLM, porque vemos el potencial que tiene Panamá como destino”, señaló el equipo de la aerolínea, anticipando que el nuevo convenio podría formalizarse el próximo año.
Finalmente, la sostenibilidad continúa siendo un pilar central del grupo, que hoy es uno de los mayores compradores de combustible de aviación sostenible (SAF) a nivel mundial.
“Compramos aproximadamente el 10% del combustible sostenible disponible globalmente”, explicó Duyzings, subrayando avances que incluyen flota de nueva generación, operaciones más eficientes y reducción significativa de emisiones y ruido.
Tasas y costos
El ejecutivo del grupo Air France y KLM señaló que el incremento de tasas y cargos aeroportuarios en la región se ha convertido en una preocupación constante para la industria, especialmente en mercados donde comienzan a introducirse nuevos impuestos o tarifas adicionales para los pasajeros.
Precisó que estas medidas pueden deteriorar la competitividad de los destinos y presionar aún más los costos operativos de las aerolíneas, en un contexto global donde los gastos asociados a servicios de manejo, operaciones aeroportuarias e impuestos ya están en alza.
Añadió que el grupo comprende la necesidad de que los gobiernos y aeropuertos recauden fondos para mejorar la infraestructura o impulsar proyectos ambientales, pero advirtió que cualquier incremento debe ser coherente y directamente reinvertido en eficiencia, modernización o descarbonización del sector.
Subrayó que las aerolíneas apoyan plenamente los esfuerzos destinados a acelerar la sostenibilidad de la industria; sin embargo, cuando las tasas se utilizan solo para equilibrar cuentas fiscales, generan mayor preocupación porque afectan la rentabilidad.
“Para mantener un compromiso de largo plazo con cada mercado, la balanza entre costos e ingresos debe ser razonable”, afirmó, insistiendo en que los aumentos deben tener sentido y permitir operaciones rentables y estables.
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