La IATA informó que la demanda mundial de pasajeros disminuyó 3,4% en abril de 2026, afectada por el desplome del tráfico aéreo en Oriente Medio y el aumento de los costos operativos de las aerolíneas.
La industria aérea mundial registró, en abril de 2026, su primer gran retroceso del año, afectada principalmente por el conflicto en Oriente Medio. Según datos publicados por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés), la demanda global de pasajeros, medida en kilómetros-pasajero de ingresos (RPK), cayó 3,4% respecto a abril de 2025, mientras que la capacidad total disminuyó 2,9% y el factor de ocupación se situó en 83,1%, equivalente a una reducción de 0,4 puntos porcentuales. Sin embargo, al excluir a Oriente Medio de la ecuación, la demanda mundial habría mostrado un crecimiento de 1,2%, evidenciando el fuerte impacto de la crisis regional sobre los resultados globales.
El mercado internacional fue el más afectado, con una disminución de la demanda del –5,3%, mientras que la capacidad retrocedió –5,1% y el factor de ocupación alcanzó el 83,9%. Las aerolíneas de Oriente Medio registraron el peor desempeño, con un desplome de la demanda internacional del –48,1%, una reducción de capacidad del –38,4% y un factor de ocupación de apenas 70,1%, lo que representó una caída de –13,1 puntos porcentuales frente al mismo mes del año anterior. En contraste, las aerolíneas de América Latina lideraron el crecimiento internacional con un aumento de la demanda del 8,9%, seguidas por Asia-Pacífico con 3,0%, África con 2,2% y Europa con 0,9%. En el caso europeo, destacó el incremento del 15,3% en el tráfico directo entre Europa y Asia, impulsado por la sustitución de rutas que anteriormente transitaban por Oriente Medio.
Para Willie Walsh, director general de la IATA, el conflicto regional continúa condicionando la evolución del transporte aéreo mundial. “La caída del -46,6 % en la demanda de aerolíneas en Oriente Medio, debido a la guerra en la región, fue tan drástica que arrastró la demanda general a un descenso del 3,4 %. La situación del transporte aéreo sigue siendo muy volátil. El precio del combustible para aviones se duplicó con creces en abril, lo que está provocando un aumento de las tarifas aéreas. Los datos de programación de vuelos a futuro muestran una menor oferta en los próximos meses, lo que indica que las aerolíneas están buscando un equilibrio entre los altos costes del combustible y la menor demanda”, afirmó. La IATA señaló además que el tráfico en Oriente Medio siguió afectado por la guerra en curso con Irán, aunque observó una leve moderación de la caída gracias a la entrada en vigor de un frágil alto el fuego.
En los mercados domésticos, la demanda permaneció estable (0,0%) respecto a abril de 2025, con un incremento de capacidad del 0,8% y un factor de ocupación del 81,9%. El crecimiento registrado en Brasil (+2,6%), China (+1,2%) y Japón (+3,7%) fue compensado por los descensos observados en Australia (-0,4%), India (-2,9%) y Estados Unidos (-0,6%). A nivel regional, la participación mundial de la demanda mostró a Asia-Pacífico como el mayor mercado con 34,4%, seguido de Europa (26,7%), América del Norte (21,8%), Oriente Medio (9,5%), América Latina y el Caribe (5,4%) y África (2,2%). Además, la IATA destacó una desaceleración del tráfico en el corredor Japón-China debido a las continuas tensiones políticas entre ambos países.
